▲、第一波浪潮：低頻
RFID技術的發展可劃分為三個時期。第一次浪潮是前RFID 時代（pre-RFID），產品類型包括有：磁條（magstripe）、條碼（barcode）和125KHz感應系統。

Nedap公司AEOS專業門禁控制系統的銷售主管表示，早在70年代，該公司就開發出了第一張低耗電、免持式門禁控制卡，它基於120KHz無線電頻率技術，在大約70cm的距離內進行探測。這種頻率十分適合於門禁系統，因為所需的能量很少。

此外，卡片探測系統常用的製作材料（木頭、玻璃、塑膠等），它們的穿透性能非常好。這意味讀卡器不會影響探測的距離，即使在潮濕的環境下，卡片的性能仍是最好的。

如果人們希望不僅可以讀卡上的資料，而且還能夠使用卡來支付現金，就需要在短時間內交換更多的安全資料，那麼這個頻率就不夠了。這種應用通常發生在大廈內部的安全網路環境中。

Honeywell的Law也認為，許多人仍在使用125KHz頻率的門禁控制感應卡。「這種技術使用了一段時間，它提供更長的感應距離，通常是兩到三公尺，穿透性也很好，卡片可以放在錢包或皮夾內直接感應。」不過，他指出，它可發送的資料量十分小，一次性發送的資料包更少。

▲、第二波浪潮：13.56MHz和Mifare
與低頻相比，13.56MHz可提供更高的安全性。Valtonen說，「在頻率的選擇上，授權仍是一個大問題，它可以擴展現有的標準。使用13.56MHz，尤其是ISO14443技術，唯一的問題是讀取距離。此外，在資訊被授權交換前，需要更多時間進行安全處理。由於這個原因， 13.56MHz可能會變得有點慢。這就是為什麼目前在公共交通設施中大量購票讀卡系統仍然使用低頻的原因。13.56MHz最大的優勢在於安全性。」

雖然用戶可以發送更多資料，但失去了穿透性和讀取距離的優勢。標準的MiFare技術意味著卡片必須放在離讀卡器1到2吋的地方。不過，由於大部分用戶傾向於在短距離內使用，保護其安全性，因而這並不是一個問題。因此，雖然在技術上是非接觸式的，但它們仍然需要幾乎接觸到讀卡器才能感應。在Law看來，唯一真正需要用到長距離讀取的應用是門禁控制系統。智慧卡的最大優勢是讀寫應用；它可以增加指紋資訊。之前，這些資料被存儲在讀卡器上，但受到範本號的限制，這是一個明顯的缺陷；另一個不足之處在於，讀卡器需要借助電腦上才能讀取範本。而有了智慧卡之後，這些限制就不存在了。

▲、第三波浪潮：符合ISO標準

「目前，我們已經看到了一股使用Secure ISO15693的潮流，因為它可以提供更長的讀寫距離。」Neff說，「ISO14443A和B的讀寫距離在5公分以內；而ISO15693則達到1公尺。當需要更長的讀寫距離時，ISO15693是更好的選擇，ISO14443A和B則適合更快的資料傳輸。值得一提的是，ISO1443A和B是不相容的。」

ISO14443A主要用於票務應用，如地鐵和生物識別應用，因為它能透過空中介面交換大量資料。同時，ISO15693幾乎可以實現ISO14443A的所有功能，但具有更長的讀寫距離，因為資料傳輸啟動得更快。「ISO15693在門禁控制、上下班考勤等系統中採用得較多。」Neff說。

「人們傾向於使用Secure ISO15693，因為其具有更長的讀寫距離，特別是他們並沒有這麼多的資料需要交換。」他繼續說道。由於具有更高的安全性，這種新的非接觸式智慧卡技術將被用於安全級別較高的應用中，如電子付費和電子商務等。

同樣的例子還有美國的Visa卡或IT資料庫訪問系統，因為它們可提供高級別的加密技術。「所有在卡和讀取器之間傳遞的資料，都通過新的非接觸式智慧卡技術加密——這一點不同於125KHz技術。」Neff說。此外，它全部具備讀寫功能，而且交易速度更快，大約每秒是106kbit速度的100倍。

Neff 認為125KHz技術正被淘汰出局，但仍會有一部分業務，雖然規模可能較大，但都在安全性較低的領域。然而，對於PC登陸、電子付費系統和門禁控制系統，Neff則肯定是13.56MHz技術。

▲、符合ISO標準
最後，第三波浪潮包括ISO14443A、ISO14443B和ISO15693。這三種技術中，ISO14443A 和B被認為是感應式技術，而ISO15693則被認為是接近式技術。

所有這三種技術在市場上都是非接觸式智慧卡技術，都已經集成到非接觸式智慧卡中。比如，Legic卡支援ISO14443A、ISO15693和Legic RF標準。目前，也有部分供應商在亞洲和歐洲推廣應用ISO14443B。

▲、什麼是「超高頻」（Ultra-high Frequency）

低頻和高頻讀卡器的性能會受到金屬物的影響，而不是濕度（比如人體），而且讀卡器是無方向性的，使得讀卡器對應卡片的定向性要求並不嚴格。

同時，UHF（433MHz到2.4GHz）一般適用於長距離範圍，如停車場、物品跟蹤、庫存控制、工廠和供應鏈管理等。UHF標籤可以是被動式的，也可以是主動式的（使用電池）。主動式標籤可以達到數百公尺的距離範圍。

利用防衝突（anti-collision）技術，可在同一個無線頻率域內讀取多個標籤。UHF標籤的讀取速度非常高，使得它們成為汽車電子收費系統的完美選擇。雖然UHF標籤可以處理大量的資料量，但基於安全因素，並不適合在長距離的卡片中。UHF頻率的功率限制在世界各地都不相同，不過，433MHz正在為全球所普遍接受。

雖然，Idesco的總裁Jari Valtonen認為，最終可能會廣泛地使用UHF系統，但目前這一市場仍未形成。UHF標籤不會受到金屬物的影響，但它們的方向性更強，而且其性能受到濕度的影響。「人體大量的濕氣將影響卡片和它們傳送資訊的功能，這就是為什麼經常需要將它們從錢包或皮夾中拿出來。你需要讓它們避免與身體的近距接觸。」此外，在下雨或下雪的天氣，也可能發生類似的問題。

「有時，UHF也可以被用來防止盜竊行為，這個頻率也可用於旅客ID卡系統中。目前產品的價格已經下降，但仍沒有達到可以與條碼相比的程度。」Honeywell的產品市場主管Kenneth Law說。

▲、什麼是「13.56MHz和Mifare」

56 MHz，並且包含了首批非接觸式智慧卡。重要的製造商包括Legic和Texas Instruments。 增強的安全特性，如RF加密，隨機號碼生成以及多變的密鑰，使得非接觸式智慧卡難以被複製。每個客戶都有唯一的鑒定密鑰（如HID的 Corporate1000 Elite計畫或Legic的 Master Token System概念），使得既使是簡單的Wiegand 格式卡也具有高度的安全性。

非接觸式智慧卡可以儲存多達127種不同應用的資料，包括生物辨識資料、本地處理的門禁控制PIN編碼、傳輸資料、電子付費加值、圖書館或設備檢驗資訊等。目前，許多北美客戶正在購買非接觸式智慧卡，用於嚴格的門禁控制系統。

高頻或13.56MHz最初是一種過渡性應用。這些讀卡器比低頻讀卡器需要更多的能量，它們還可以通過近場磁耦合進行通信。這種頻率的標誌通常是被動式。讀取距離相對較短，但讀取速度快，使得這一頻率成為帶有敏感資訊的多應用卡的理想選擇。儘管具有先進的能，但高頻卡和讀卡器的成本卻相對較低。這類標籤新的發展是，帶有能夠對溫度、壓力、甚至生物或化學危險性產生感應的感測器。

▲、什麼是「低頻」（Low Frequency）

大部分卡屬於被動式，讀卡距離相對短，功耗也低。由於讀取的速度慢，因此不適合在卡片中存儲大量的資料，也不適合同時讀取多個卡片，或帶有讀寫功能。

這類感應卡包含一個可以連接到資料庫的ID號碼；它並不存儲某個應用中的資料或數值。雖然安全領域和門禁控制系統是低頻技術最大的應用場合，但它同時也被用於汽油付費系統和汽車啟動鑰匙中。

第一次信用卡浪潮使用的ID技術包括磁條、Wiegand、紅外線、短距離感應和電子感應。這些感應晶片所需的半導體技術是由Temic和EM（Electromarin）所設計的。後來，HID使用Temic和EM的技術開發了自己的125KHz感應技術，並貼上了屬於自己的標籤。

感應卡不能保留除了卡片編號以外的資料。Wiegand卡也是如此。雖然磁條卡有多個軌道，可以支援多達三種應用，並有讀寫功能，但是這種卡片易碎，容易意外擦傷，以及粗糙外觀，實用性不佳。